VirtualBox è un'applicazione dedicata alla virtualizzazione per architetture x86 e x86_64 che viene distribuita in due modalità:

• VirtualBox (binari forniti da Oracle https://www.virtualbox.org/wiki/VirtualBox )
• VirtualBox-OSE (versione open source con qualche limitazione rispetto alla prima)

Questo breve howto illustra come esportare correttamente applicazioni virtuali (macchine virtuali) di Mageia realizzate con VirtualBox-OSE (comodamente installabile dai repositories di Mageia) affinché siano importabili nella versione di VirtualBox distribuita da Oracle.

Perché si rende necessario scrive questo howto? Per il semplice fatto che la versione di VirtualBox distribuita da Oracle non supporta nativamente Mageia come sistema operativo guest, mentre VirtualBox-OSE (versione 4.1.22_OSE disponibile su Mageia) sì.

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Supponiamo che vogliate esportare la vostra macchina virtuale con Mageia per poterla distribuire ai vostri clienti o più semplicemente la vogliate passare a qualche amico durante un Install Fest di Mageia. Per fare questo VirtualBox-OSE (così come VirtualBox) mettono a disposizione la funzione Esporta applicazione accessibile dal menù File. Seguendo la procedura guidata otterrete un file con estensione .ova (d'ora in avanti per semplicità OVA).

Supponiamo, sempre per comodità, che la vostra macchina virtuale realizzata con VirtualBox-OSE debba essere importata in una VirtualBox di quelle che potete scaricare in forma binaria dal sito di Oracle, magari in esecuzione su una distribuzione diversa da Mageia.

Quello che succederà sarà grosso modo un messaggio di errore tipo:

Importazione dell'applicazione virtuale /home/matteo/Documenti/CentOS.ovf non riuscita.

Un file OVA non è altro che un archivio tar (d'ora in avanti tarball) contenente:

• le immagini dei dischi
• un file OVF
• un manifesto (opzionale)

I file OVF non sono altro che file xml contenenti la configurazione della vostra macchina virtuale. Questo file ha un ruolo chiave nella soluzione del problema qui proposto.

Un esempio:

OVF di una vm Mageia

Il manifest non è altro che un file contenente gli hash dell'OVF e dell'immagine (o delle immagini) dei dischi. Il loro scopo è quello di consentire la verifica dell'integrità dell'OVA. Non è indispensabile alla risoluzione del nostro problema, ma qualora voleste riassemblare il file OVA a partire da OVF e immagini disco, allora è bene capire come funziona.

Un esempio:

manifest di una vm mageia

La soluzione è piuttosto semplice, se si sa dove mettere le mani.

In particolare focalizzeremo la nostra attenzione sul file OVF trascurando in questa occasione il manifest.

Aprite con un editor di testo, il vostro preferito, il file con estensione ovf ed utilizzando la funzione di ricerca trovate le occorrenze di Mageia (o Mageia_64 se la vostra macchina virtuale è a 64bit).

L'attributo chiave da sistemare è OSType in quanto il VirtualBox distribuito in forma binaria da Oracle lo leggerà e trovandovi all'interno Mageia ci restituirà l'errore citato precedentemente.

Procedete quindi a sostituire le occorrenze di OSType="Mageia" con OSType="Mandriva", dal momento che quest'ultima -storicamente più nota- viene riconosciuta correttamente sia da VirtualBox che da VirtualBox-OSE. Salvate quindi il file e chiudetelo.

Finito! Potete ora procedere all'importazione della vostra applicazione virtuale Mageia importando il file OVF appena corretto, facendo credere a VirtualBox di importare Mandriva.

NOTA BENE: il parametro OSType non è del tutto inutile e il suo contenuto dovrebbe rispecchiare la distribuzione realmente installata nei dischi virtuali, in quanto VirtualBox opererà alcune ottimizzazioni (spesso però di scarsissima rilevanza).